Os efeitos negativos dos trihalometanos na água potável

De acordo com estudos efectuados pelo Organização Mundial de Saúde (OMS), em 1990, tanto as doenças relacionadas com a água potável como a eliminação inadequada dos esgotos e dos excrementos estavam entre as três principais causas de morte no mundo.

Todos os anos, quase 1,5 mil milhões de pessoas sofrem de doenças evitáveis propagadas pelo águatais como cólerafebre tifoide, disenteriagiardíase, giardíase, esquistossomose e hepatite A.

A ONU prevê que, até 2025, mais de dois terços da população mundial viverá em países com graves problemas de falta de abastecimento de água potável.

A ONU

Desinfeção da água potável

O desafio enfrentado por cloração é obter o máximo de benefícios da utilização do cloro como um excelente desinfetante, com um impacto ambiental mínimo e toxicidade dos subprodutos.

Não há razão para contestar a necessidade do desinfeção da água para consumo; o problema reside em avaliar e comparar o risco da sua toxicidade e potência carcinogénica dos subprodutos da cloração, por oposição ao benefício no controlo das doenças transmitidas pela água contaminada.

É possível que, devido à grande quantidade de cloro no "beber água da torneiraO "sabor, o cheiro e os alimentos cozinhados com ele são demasiado afectados.

O OMS relatou que a concentração média do limiar de sabor e odor do cloro residual aumenta de 0,075 ppm para 0,450 ppm à medida que o pH aumenta de 5,0 para 9,0. A pH 7,0, o limiar médio foi de 0,156 ppm, com um intervalo de 0,02-0,29 ppm.

No entanto, quando cloro é combinado com substâncias fenólico e com outros compostos orgânicos, o sabor e os odores desagradáveis podem ser consideravelmente exacerbados.

Subprodutos da cloração

Quando o cloro é introduzido na água, produzirá sucessivamente uma série de diferentes reacções químicas. Estes mecanismos devem ser plenamente compreendidos antes de se proceder à desinfeção.

O OMS recomenda que, para se ter a garantia sanitária da qualidade da água potável e para assegurar o seu efeito contra qualquer contaminação posterior, deve haver uma média de 0,3 mg/L de cloro residual ativo e uma turbidez inferior a 1 NTU (Unidade de Turbidez Nefelométrica).

Efeitos tóxicos dos TRIHALOMETANOS

Os THM encontrados na água potável são o clorofórmio, o bromodiclorometano (BDCM), o dibromoclorometano (DBCM) e o bromofórmio.

O cloro é o desinfetante mais utilizado em Espanha.

O THM são gerados durante a desinfeção da água devido à reação do cloro com a matéria orgânica presente na água. A quantidade e proporção de THM na água dependerá da quantidade de cloro adicionado, quantidade de matéria orgânica, concentração de brometo na água, pH e temperatura.

Os THMs podem entrar no corpo humano por várias vias:

• ingestão de água da torneira
• inalação de THMs evaporados
• absorção dérmica
• a banheira ou o duche
• nadar na piscina pode também contribuir para a exposição total a THM.

Estudos epidemiológicos associam certos Exposições a THM e, em geral, a exposição a subprodutos da desinfeção com efeitos na saúde, tais como cancro da bexiga e certos defeitos congénitos em recém-nascidos de mães expostas.

Estudos sobre o cancro da bexiga revelam um risco acrescido devido a longas exposições a THMs (mais de 30 anos), embora os resultados nem sempre sejam significativos.

A Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) classifica o clorofórmio e o bromodiclorometano como potenciais carcinogéneos para os seres humanos em determinadas condições de exposição.

Isto significa que, embora existam indícios de cancro em animais experimentais, as provas são limitadas nos seres humanos. Bromofórmio e o dibromoclorometano não foram classificados como cancerígenos.

A água clorada expõe o público consumidor a uma risco potencial que não está claramente definido; os estudos de caso mostraram uma ligeiro aumento na probabilidade de contrair cancro da bexigaem populações que consomem água com cloro durante vários anos.

Dados sobre os trihalometanos em Espanha e o seu risco potencial para os utilizadores

Em Espanha, foram documentadas concentrações relativamente elevadas de THM na água da torneira em várias cidades da costa mediterrânica.

Um estudo recente destaca Sabadell, Alicante, Barcelona e Manresa para as concentrações atingidas, que estimaram um nível médio de 61 µg/ml na área metropolitana de Barcelona.

Os níveis de THMs foram avaliados em 4 zonas de Espanha e o risco de cancro da bexiga atribuíveis a essa exposição.

Os resultados indicam que os níveis mais elevados de THM se encontram na faixa mediterrânica, com níveis médios de 81, 80, 61 e 52 µg/l no Mediterrâneo, sendo os níveis mais elevados na faixa mediterrânica. Sabadell, Alicante, Barcelona e Manresa, respetivamente.

Os valores mais baixos registam-se em Tenerife e nas Astúrias, com 7 e 20 µg/l, respetivamente.

Em zonas com níveis elevados de THM, o risco de cancro da bexiga atribuível aos subprodutos da cloração pode ser, em média, de um 20%.

Como podemos ver, os trihalometanos (THMs) na água potável podem ser um problema a longo prazo para os seres humanos.

A implementação de novas tecnologias nas fábricas de purificação da água para consumo humano são necessários e estão a ser feitos progressos graduais.

A qualidade da água que bebemos é importante, porque está diretamente relacionada com a nossa saúde.

Por esta razão, uma boa alternativa à água da torneira pode ser a instalação de um dispensador de água doméstico. Dispomos de diferentes modelos que se adaptam a diferentes tipos de habitações, como, por exemplo, o nosso dispensador de água de mesa ideal para uma cozinha.